New foreign investment in Mexico fell 13% in the first half of 2026 compared with a year earlier, Reuters preliminary data show. Total FDI reached nearly $35 billion in that period—a record—but only 7.8% of it represented fresh capital. The rest came from reinvested earnings, a sign multinationals are sitting on their hands rather than committing new money.

The trigger: on July 1, 2026, the United States rejected a 16-year automatic USMCA extension and chose annual reviews instead. That left companies without clarity on future tariff regimes. More than a dozen business leaders told Reuters they are rethinking investment plans. Some are drafting proposals to shift operations to Asia. Auto parts manufacturers in Aguascalientes are specifically evaluating moves to Vietnam.

Pedro Casas, CEO of the American Chamber of Commerce of Mexico, put it plainly: perpetual renegotiation could convince companies to stop investing altogether. Banco de México's August quarterly report backed that assessment, calling the lack of a long-term USMCA resolution a primary drag on investment decisions, even as existing trade terms remain active.

Mexico's 2024 judicial reform is adding to the unease. Replacing appointed judges with elected ones has raised questions about rule-of-law predictability—a factor companies weigh heavily before committing capital.

Against that backdrop, SK Group chairman Chey Tae-won brought a South Korean business delegation to Mexico in early September 2026, pushing for a Korea-Mexico FTA. Korean firms operating in Mexico face a double bind: tariff disadvantages after Mexico imposed duties on imports from countries without a bilateral trade deal, plus USMCA rules-of-origin risks affecting automotive, electronics, and steel sectors. No FTA timeline has been announced.

La nueva inversión extranjera en México cayó un 13% en el primer semestre de 2026 en comparación con el año anterior, según datos preliminares de Reuters. La IED total alcanzó casi $35 mil millones de dólares en ese período —un récord—, pero solo el 7.8% representó capital nuevo. El resto provino de ganancias reinvertidas, señal de que las multinacionales están esperando en vez de comprometer dinero nuevo.

El detonante: el 1 de julio de 2026, Estados Unidos rechazó una extensión automática de 16 años del T-MEC y optó por revisiones anuales en su lugar. Eso dejó a las empresas sin claridad sobre los futuros regímenes arancelarios. Más de una docena de líderes empresariales le dijeron a Reuters que están reconsiderando sus planes de inversión. Algunos están elaborando propuestas para trasladar operaciones a Asia. Los fabricantes de autopartes en Aguascalientes están evaluando específicamente mudarse a Vietnam.

Pedro Casas, director ejecutivo de la Cámara de Comercio Americana de México, lo dijo sin rodeos: la renegociación perpetua podría convencer a las empresas de dejar de invertir por completo. El informe trimestral de agosto del Banco de México respaldó esa evaluación, calificando la falta de una resolución a largo plazo del T-MEC como un freno principal a las decisiones de inversión, incluso mientras los términos comerciales vigentes siguen activos.

La reforma judicial de México de 2024 está sumando incertidumbre. Reemplazar a jueces designados por jueces electos ha generado dudas sobre la predictibilidad del estado de derecho —un factor que las empresas ponderan seriamente antes de comprometer capital.

En ese contexto, el presidente del Grupo SK, Chey Tae-won, llevó una delegación empresarial surcoreana a México a principios de septiembre de 2026, impulsando un TLC entre Corea y México. Las empresas coreanas que operan en México enfrentan una doble dificultad: desventajas arancelarias tras las medidas impuestas por México sobre importaciones de países sin un acuerdo comercial bilateral, más los riesgos de las reglas de origen del T-MEC que afectan a los sectores automotriz, electrónico y siderúrgico. No se ha anunciado ningún calendario para un TLC.